Cómo surgió Google (historia del buscador más usado del mundo)

Historia y origen de Google, el motor de búsqueda más utilizado

Ernesto Díaz - 2020-06-11 17:02:00 - Tecnología

Quien no haya oído hablar de Google es que se ha pasado los últimos años encerrado en una cueva sin contacto alguno con el exterior. 

Esta empresa es conocida en todo el planeta, no en vano Google es el motor de búsqueda más usado del mundo. Tanto es así que 8 de cada 10 personas en el mundo lo utilizan para realizar búsquedas en Internet. Esto lo convierte asimismo en la página más visitada del mundo, e incluso la mayor parte de las personas lo utilizan como página de inicio al comenzar a navegar. 

Pero, ¿cuál es la historia de este gigante?, ¿cómo surgió Google?, ¿quién está detrás de esta empresa? Respondemos a estas preguntas y te contamos unas cuantas curiosidades sobre Google.

Los inicios de Google: Larry Page y Sergey Brin se conocen

Origen e historia de Google, el mayor buscador del planeta

Google es el motor de búsqueda más usado en el mundo. Se lleva casi un 80% de las visitas de internautas de todo el mundo y, relega a puestos inferiores en la lista de buscadores más usados a otros como Baidu, el buscador más usado en China, Bing (con un 4.5% del tráfico) y al que fuera el más usado buscador en su día, Yahoo, que hoy se ha de conformar con el 2.1% del tráfico. ¿Cómo lo ha logrado?

La historia de Google arranca, como otras muchas empresas tecnológicas en Estados Unidos, concretamente en California, allá por el año 1998, cuando Larry Page eligió la Universidad de Stanford para estudiar. 

Allí estudiaba también Sergey Brin y en aquella época tenía 21 años, era un estudiante de ciencias de la computación.

Ambos jóvenes eran dos cerebritos. Larry Page es hijo de dos profesores universitarios. Su madre enseñaba programación y su padre computación e inteligencia artificial. No había forma de escapar de aquello y, desde la tierna infancia Page se sintió irremediablemente atraído por los ordenadores.

Por su parte, Sergey Brin llegó a Estados Unidos desde Rusia con tan solo 4 años. Siguiendo como Page los pasos familiares, estudió programación en la Universidad de Maryland y, desde allí, se trasladó a Stanford. 

El surgimiento de Google (en aquel entonces BackRub)

Ya tenemos a Page y Larry en la misma universidad, ahora tendrán que conocerse y fue Brin quien hubo de enseñar el campus a un Page que visitaba la universidad antes de realizar su traslado. Su primer contacto no fue muy amistoso aunque ambos reconocieron tener puntos en común. 

Cuando Page comenzó sus estudios en Stanford se acercó a Sergey y, el flechazo surgió en aquel entonces en el que ambos se reconocieron como "almas gemelas intelectuales". Ambos se convirtieron en colegas de investigación, realizando estudios sobre las propiedades matemáticas de Internet. Fue el germen para el trabajo llamado "La anatomía de un motor de búsqueda web hipertextual a gran escala" y este, fue el germen donde plasmaron la idea de crear un motor de búsqueda capaz de rastrear toda la web, por aquel entonces, ni tan grande, ni tan masificada, y clasificar páginas en este motor según su relevancia.

Una vez con la idea sobre la mesa, solo había que desarrollarlo y darle nombre. Así surgió la página que inicialmente se conoció como BackRub. La tecnología de aquella era un pequeño Google que ya podía clasificar sitios por relevancia e incluía el número de páginas del dominio.

Una vez que BackRub fue adquiriendo forma, Larry y Sergey decidieron cambiar su nombre y optaron por Google. ¿Por qué?

¿Por qué Google se llama así?

La inspiración para elegir el nombre de Google les llegó de googol (gúgol), el nombre en inglés que se le da al número 10 elevado a la potencia de 100 (no le des más vueltas, cosas de programadores). 

Su idea era hacer un guiño al lenguaje informático y este, usa ceros y unos y además hace referencia a su idea de organizar la enorme cantidad de información que puede haber en la red.

Así, registraron el dominio google.com el 15 de septiembre de 1997 y alojaron los servidores en la propia Universidad de Stanford. 

El crecimiento de Google 

A partir de este momento, Page  Brin enfocaron sus esfuerzos en hacer evolucionar y crecer su empresa. El buscador se hizo popular en Stanford y abandonaron sus estudios para centrarse en su proyecto. Buscaron fondos para poder abrir unas oficinas, incluso llegando a pedir dinero a amigos. 

En septiembre de 1998 se funda Google Inc. Desde sus primeros momentos, lograron éxito con su empresa e intentaron venderla ofreciéndosela al portal Excite por un millón de dólares. Excite no aceptó porque el CEO no estaba convencido. Seguramente todavía ande dándose contra las esquinas por aquel patinazo. 

En la década de 2000 el sitio comienza a tener un importante crecimiento, lo que permite crear versiones de Google en otros idiomas como el portugués, francés, alemán, italiano, sueco, finlandés, español, holandés, noruego y danés.

El éxito fue tal que incluso, el principal buscador en aquel entonces, Yahoo comenzó a usar los servicios de Google en su portal. 

En poco tiempo, el sitio alcanzó los mil millones de direcciones categorizadas y expandió el servicio al mercado japonés, chino y coreano. Sin embargo, siempre encontró el obstáculo de China que bloqueó el sistema de inmediato. 

A finales de año, Google comenzó a invertir en servicios más allá de la búsqueda. Fue alrededor de esta época cuando la compañía compró el servicio de debate Usenet. El servicio cambió su nombre a Grupos de Google y ofreció un espacio para debates en línea.

Un empleado de la compañía, Orkut Buyukkokten, fue responsable de crear una red social que permitía discusiones en foros, además de compartir fotos y mensajes.

En seguida Google invirtió en un servicio de correo electrónico: el conocidísimo Gmail que desbancó a Hotmail, Yahoo, Outlook u otros proveedores de correo electrónico.

A partir de ahí, surgieron una serie de nuevas herramientas, entre ellas: Google Earth, Google Talk, Google Reader y Google Analytics. 

En 2006 cerraron la compra de Youtube por 1.65 millones de dólares, cuando la plataforma de vídeos contaba con tan solo un año de vida.

Actualmente, la compañía también es responsable de varias tecnologías que forman parte del uso diario de Internet por parte de millones de usuarios. Entre ellos se encuentran el sistema operativo Android, el navegador Chrome y Google Drive, así como Google Maps, Waze y muchas aplicaciones disponibles en Google Play.

Curiosidades de Google

- Page y Brin, como otros muchos emprendedores digitales, comenzaron su compañía en el garaje de un amigo suyo en Menlo Park. Su amiga Susan Wojcicki, que participó en aquellos inicios, es es actualmente la directora ejecutiva de YouTube.

- Su primer empleado fue un compañero de clase, Craig Silvertein, quien renunció a su trabajo en 2012.

- A partir de 1999, el garaje se trasladó a una oficina ya con ocho empleados. Solo seis meses después, se mudaron a Mountain View, ya con 40 empleados.

- El último cambio se produjo en 2003. Desde esa fecha, Google ha operado desde Googleplex.

- Ojo, no todo han sido éxitos, Google también tiene algunos fiascos como las Google Glasses o la red social Google+ que nunca llegó a cuajar entre los usuarios. 

- La palabra Google está tan inmersa en el lenguaje que en inglés incluso se utiliza como verbo "I'm going to google it" (Voy a buscarlo).