Cuál es la diferencia entre expirar y espirar. Ojo... ¡no es lo mismo!

¿Qué verbo utilizarías en la siguiente frase? “Inspira el aire profundamente por tus pulmones y (expira o espira) de forma controlada”. Solo uno de los dos es correcto. Te lo desvelaremos a lo largo de este artículo.

Es un error muy frecuente utilizar mal los verbos expirar y espirar, sin embargo, son bien distintos y su significado es diferente. Te explicamos por qué no es lo mismo y cuál es la diferencia entre expirar y espirar.

Aprende la diferencia entre expirar y espirar

Para conocer la diferencia entre expirar y espirar es importante comprender qué significa cada uno de ellos porque, sus significados son bien distintos: 

Significado del verbo expirar

Expirar: es un verbo instransitivo que según la RAE (Real Academia Española de la Lengua) hace referencia a “acabar la vida” o a “terminar un período de tiempo”. Por ejemplo: 

- El padre de Marta miró a su alrededor, intentó decir algo y en ese mismo instante, expiró.

- Mañana expira el plazo de presentación de las solicitudes para el puesto de trabajo.

Por lo tanto, los sinónimos del verbo expirar serían: morir, fenecer, finar, perecer o, en definitiva “irse al otro barrio”. 

Significado del verbo espirar

Espirar: es un verbo transitivo que tiene distintos significados. Según la RAE: “expeler el aire aspirado” o “exhalar, echar de sí un cuerpo bueno o mal olor”. Por ejemplo:

- “Inspira el aire profundamente por tus pulmones y espira de forma controlada"

De esta manera, “espira” era el verbo correcto para la frase propuesta al comienzo de este artículo.

Sinónimos de espirar son exhalar, expulsar, expeler y soplar.

Errores frecuentes a la hora de emplear espirar y expirar

Ahora que conoces cuál es la diferencia entre ambos verbos, verás que no eres el único en caer en este error. Es muy habitual verlo en prensa y medios de comunicación online.

Es posible que, el error tan común que hemos encontrado en distintos medios de comunicación y del que solo citamos unos ejemplos, provenga del hecho de que, espirar es sinónimo de expeler o exhalar (palabras con x) y expirar se escribe con “x”, de ahí puede venir el “cruce de cables”. 

Así, hemos detectado esos malos usos, erratas o confusión del verbo expirar que se usa en lugar de espirar en estos casos: 

1. La Razón, 22 de junio de 2019: Etiqueta veraniega para Dummies I: el aire acondicionado

“Agarrarse el cuello de la camiseta y expirar aire caliente por dentro del vestido constituirá un alivio momentáneo pero insuficiente”.

2. Cadena Dial, 13 de junio de 2019: El tiempo del café y el cigarro ¿se descontarán de la jornada laboral? Deberá negociarse

“Se alejan hacia la puerta buscando aire libre donde aspirar y expirar sus humos, con tranquilidad”.

2. ABC, 30 de junio de 2019: Cuatro ejercicios que ayudan a dormir mejor en verano

“Volveremos a la posición de inicio y repetiremos el ejercicio entre 6 y 8 veces, intentando inspirar cada vez más profundo y expirar más lento”.

4. BBC Mundo, 3 de septiembre de 2019: Lo crucial de respirar bien durante el ejercicio

“Esta fase es la concéntrica y es cuando se tiene que expirar el aire. La otra es la fase excéntrica, cuando se relaja la fuerza, que es el momento en el que se debe inspirar y tomar aire".

En todos estos casos y, te aseguramos que en docenas más que hemos encontrado, se debería haber utilizado el término “espirar” y no “expirar” ya que, en estos casos, tal y como fueron redactados, se está haciendo referencia al fin de la vida de la persona y no a soltar el aire acumulado en los pulmones, como sería lo correcto y, lo que pretendían los redactores. 

Conclusión

A partir de ahora acuérdate de que, si lo que quieres es inspirar y soltar el aire lentamente, no has de decir “exhalar lentamente” porque te estarías refiriendo a una muerte lenta. Si quieres soltar el aire espira y no expira. Un error muy frecuente y común que nos puede ocurrir a muchos pero, seguro no olvidarás a partir de ahora.