¿Cómo se creó la bandera inglesa? Curiosidades de la Union Jack
Cuál es el origen e historia de la Bandera de la Unión (Union Flag)
La bandera inglesa se conoce popularmente en todo el mundo como Union Jack, sin embargo, su nombre oficial es Union Flag. Es la bandera oficial del Reino Unido y simboliza la unión de los 3 reinos. Está compuesta por la cruz roja de San Jorge de Inglaterra, sobre la cruz blanca de San Andrés de Escocia; además la cruza la cruz roja de San Patricio de Irlanda y la cruz blanca de Escocia sobre fondo azul. Conoce cómo se creó la bandera inglesa, además de unas cuantas curiosidades sobre una de las banderas más conocidas del mundo.
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¿Cómo se creó la bandera inglesa?
La bandera inglesa es un símbolo de unidad de los tres reinos: Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte. Y tiene una larga historia que comienza con la unión de Inglaterra y Escocia en 1606 bajo el reinado de Jacobo I de Inglaterra y VI de Escocia.
Esa unión fue posible ya que la reina de Inglaterra Isabel I había muerto sin tener hijos y además, había ejecutado a su sobrina María Estuardo, reina de Escocia, por negarse a renunciar a su derecho al trono de Inglaterra. Por lo tanto, fue nombrado sucesor su hijo, James (Jacobo) como nuevo rey y así Isabel II se aseguró el derecho de Inglaterra sobre Escocia.
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De esta manera, nació la primera versión de la Union Jack. Se realizaron varios diseños para una nueva bandera, era bastante más simple que la actual y mostraba la cruz roja de San Jorge sobra la bandera escocesa, que tenía una cruz blanca sobre fondo azul. Quedó así:
Tuvieron que pasar dos siglos para que la Union Jack reflejara la presencia de Irlanda. Y es que, no fue hasta 1800 cuando se firmó el Acta de Unión entre Gran Bretaña e Irlanda que significó la unificación de los dos reinos.
Por supuesto, esto también debía reflejarse en su bandera, por lo que, la cruz de San Patricio, símbolo nacional de Irlanda, se agregó a la primera versión ya existente de la Union Jack. La cruz de San Patricio era un aspa roja sobre fondo blanco.
Sin embargo, es posible que a estas alturas te preguntes qué ocurre con Gales, puesto que este reino se anexionó al reino de Inglaterra tiempo antes que Escocia. De hecho, su unión se firmó en el Acta de Unión de 1536. Y, su bandera que está formada por un fondo blanco y verde con un dragón rojo en primer plano, no está representada en modo alguno en la Union Jack.
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La razón proviene precisamente de esa fecha temprana en la que se anexionó. En aquel entonces, Inglaterra no lo consideró como un imperio independiente que debía ser incluido en la bandera. Y así, quedó excluido para siempre de ella, aunque se llegaron a plantear algunos diseños en los que se integraba la Cruz de Gales de David (cruz amarilla sobre fondo negro) en la Union Jack.
Por lo tanto, la bandera inglesa representa así la unión de los 3 reinos (a pesar de ser 4):
- Escocia: fondo azul con el aspa en blanco de San Andrés.
- Inglaterra: la cruz de San Jorge en blanco.
- Irlanda: un aspa roja.
Todo ello superpuesto forma la que es hoy en día una de las banderas más conocidas del mundo y sí, también la que está presente en merchandising de todo tipo.
¿Por qué se llama Union Jack a la bandera inglesa?
De igual manera que la historia del diseño de la bandera está claro, el nombre Union Jack está rodeado de cierta polémica y confusión. De hecho, oficialmente no se la conoce como Union Jack, sino Bandera de la Unión, y así se la nombra en documentos oficiales.
Sin embargo, Union Jack es un nombre muy popular y extendido, por lo que es difícil de erradicar. Pero, ¿de dónde procede este nombre?
Se suele citar tres posibles orígenes para este nombre:
1. Según una leyenda, la bandera solo se llamaría "Jack" si se iza en la proa de un barco de guerra, es decir, se usaba como bandera en los buques de guerra. En este sentido, los defensores del nombre "Union Flag" (que los hay) argumentan que la palabra "Union Jack" tiene una connotación agresiva.
2. Otra historia apunta a que deriva del nombre de la ropa del soldado, que también se llama "Jack" en inglés.
3. Una tercera interpretación, por otro lado, suena lógica y debería apaciguar a todos aquellos que quieren ver abolido el término "Union Jack" debido a su potencial agresividad: Jack se entiende como la forma abreviada de Jacob, por lo que se remonta a el fundador de Union Jack: Jacob I de Inglaterra y VI de Escocia.
Detractores del nombre Union Jack
Según algunos, Union Jack no representa la diversidad cultural de Gran Bretaña, un país al que también pertenecen además de cristianos, musulmanes, hindúes y budistas. En este sentido, llamarla Bandera de la Unión es más acertado. Por lo tanto, hay quien se esfuerza en que el nombre cambie definitivamente no volviendo a usar Union Jack.
Otras corrientes de opinión apuntan a no cambiar el nombre, sino la bandera. Desde la década de 1990 se ha debatido la integración de una cruz de San Andrés negra en la Union Jack. De esta forma, se tendría en cuenta la multiculturalidad de la población del Reino Unido y además se acabaría con la idea de que "no hay negro en la Union Jack", un eslogan que circuló durante los 60.
Curiosidades de la bandera inglesa
- La Union Jack todavía se puede ver en las banderas de otros estados miembros del Reino de la Commonwealth: adorna la esquina superior izquierda de las banderas de Australia y Nueva Zelanda.
- En Nueva Zelanda, existe un debate sobre si la Union Jack debe ser eliminada de la bandera y reemplazada por el helecho plateado como símbolo nacional. Y es que, para muchos neozelandeses, la Union Jack es un recordatorio de la era colonial.
-La bandera de Gran Bretaña es una de las más antiguas del mundo. La bandera, como se la conoce comúnmente, ha estado ondeando sobre el Imperio Británico desde 1801. En 1809, el Parlamento de Gran Bretaña declaró oficialmente la bandera nacional Union Jack.
- La primera imagen de la Cruz de San Jorge se puede encontrar en el Tapiz de Bayeux en el siglo XIII y muestra a un normando que va a la batalla con una bandera.
- La cruz de San Andrés, según una leyenda, proviene de que el apóstol Andrés condujo al rey escocés Hungus a una batalla victoriosa mientras las nubes en el cielo formaban una cruz de Adreas.
- Durante el reinado de Oliver Cromwell, la Union Jack se complementó con un arpa.
- El nombre correcto de la bandera no es Union Jack sino Union Flag (Bandera de la Unión).
- Gales, a pesar de ser uno de los 4 reinos del Reino Unido, no forma parte de la bandera ya que se anexionó a Inglaterra siglos antes de crearse la bandera.
