Cuándo es Halloween y por qué se celebra esta fiesta

Halloween es una de las celebraciones más importantes en Estados Unidos y Canadá y, poco a poco, ha ido expandiéndose por otros países europeos y latinoamericanos.

Es la fiesta de las brujas, los disfraces, las historias de miedo y las calabazas. Halloween es una fiesta para ni�os y mayores que se celebra en oto�o y que tiene fecha en el calendario desde principios del siglo XX. Halloween se celebra el día el 31 de octubre, un día antes de la festividad de Todos los Santos pero, �por qué en esa fecha?, �cuál es el origen de esta fiesta pagana?

�Por qué se celebra Halloween el 31 de octubre?

Halloween no es una celebración moderna, es una tradición que tiene varios siglos de antig�edad, de hecho, sus orígenes se remontan al siglo XVI. Tampoco es una fiesta originaria de Estados Unidos, pese a que su popularidad gracias a las películas, series y libros, ha convertido a este país en el epicentro de las celebraciones de Halloween.

Halloween en realidad es una fiesta de origen celta, proviene de la isla de Irlanda. Los antiguos irlandeses celebraban al final del verano, con el fin de la temporada de cosecha, una festividad llamada Samhain. Con ella, la noche de cada 31 de octubre, rendían culto a los espíritus, tanto buenos como malos.

Ellos creían que esa noche, se abría una puerta entre el mundo de los vivos y los muertos y los espíritus podían vagar por el mundo de los vivos. Homenajeaban a sus muertos e intentaban ahuyentar a los espíritus malignos. Alguinos se quedaban en sus casas, pero aquellos que salían, se disfrazaban con máscaras, capuchas y ropajes propios de lo que ellos consideraban que debían ser los fantasmas. De esta forma, les podrían despistar y los espíritus no les reconocerían.

Con el desembarco masivo de irlandeses en Estados Unidos a mediados del siglo XIX en busca de una vida mejor, también llegaron sus tradiciones, entre ellas la celebración de Halloween en el mes de octubre. La fiesta fue extendiéndose, sobre todo a partir de 1920, fecha en la que se celebra una multitudinaria celebración en Minnesota, y generando nuevas tradiciones como la de vaciar calabazas, disfrazarse o pedir por las casas dulces.

Aunque hoy en día, es tradición vaciar calabazas y convertirlas en linternas, los antiguos irlandesese lo hacían con nabos. La tradición de Jack O'Lantern se basa en un nabo tallado en el que se colocaba un poco de carbón encendido para iluminar las calles en la oscuridad de la noche. El nabo pasó a ser una calabaza porque tras el desembarco, había muchas más calabazas disponibles.

Curiosidades sobre la actual fiesta de Halloween

Hoy en día el naranja es el color de la celebración de Halloween porque es el color de las hojas en oto�o, y ya que es una fiesta que tiene lugar en esta estación del a�o, no había otro más apropiado. El negro se utiliza porque está relacionado con la muerte.

Es muy típico que durante la noche de Halloween, los ni�os toquen a la puerta de las casas a la voz de "truco o trato". ESta costumbre viene de Inglaterra, cuando en la época medieval se celebraba el Día de Todas las Almas, más conocido como "souling". Aquel día los pobres tocaban a las puertas de la casa para que se apiadaran de ellos y les dieran comida. A cambio, los pobres rezaban por sus familiares muertos.

Actualmente, Halloween es el momento del a�o en el que se consumen mayor cantidad de caramelos. Las industrias del dulce hacen su propio "agosto" en octubre.