Qué es el solsticio de invierno. Cuándo es el día más corto y la noche más larga de todo el año
Por qué se producen los solsticios y cuándo son los próximos
Ese momento en el que el sol alcanza su punto más austral en el cielo es el momento en el que comienza el solsticio de invierno en el hemisferio norte.
El solsticio de invierno sucede en diciembre en el hemisferio norte y en junio en el hemisferio sur. Es, desde tiempos ancestrales, un momento de rituales y celebración. Te explicamos qué es el solsticio de invierno y cuándo se producirá en los próximos años.
Qué es el solsticio de invierno
La palabra solsticio viene del latín “solstitium”, que significa sol y stitio (paro). El solsticio de invierno marca el día mas corto y la noche más larga del año. A partir de ese momento los días comenzarán a hacerse más largos y las noches más cortas.
En el hemisferio norte, el solsticio de invierno sucede en diciembre, y el solsticio de verano en junio. En el hemisferio sur, ocurre al contrario.
Antiguamente, este suceso era un momento para celebrar. Se conocen rituales muy antiguos asociados a los solsticios, mucho más que cualquier otra celebración que se haya llevado a cabo.
Antes del nacimiento de Cristo, los romanos ya celebraban el día del Cumpleaños del Sol y, en el año 46 a.C el solsticio de invierno tuvo lugar el 25 de diciembre. A pesar de las reformas del calendario, esta fecha sigue marcada en el calendario debido a los rituales cristianos.
Los solsticios y el movimiento de la Tierra y el Sol
El solsticio de invierno tiene que ver con el movimiento de la Tierra y el Sol. Para conocer más a fondo qué es, debemos primero conocer en qué consiste.
La Tierra gira sobre sí misma y en ello invierte 24 horas (23 horas, 56 minutos y 4 segundos para ser más exactos) y además gira alrededor del sol y tarda 365 días en completar ese viajecito. Estos son los movimientos de rotación y traslación.
Lo más curioso es que estos dos movimientos no los realiza en el mismo plano. El sol dibuja una línea eclíptica, es decir, una línea curva alrededor de la tierra, visto desde nuestro planeta. Y esta línea no sucede en el mismo plano porque la eclíptica está formada por la intersección entre el plano de la órbita celeste y la órbita terrestre.
Asimismo sucede otra incidencia, la Tierra no está recta mientras gira, sino que su eje está inclinado, gracias a esto se producen las estaciones. Y es que, esa inclinación hace que los rayos del sol incidan más o menos sobre la superficie de la tierra. En definitiva, cuando estamos en un lado de nuestra órbita, el hemisferio norte se inclina hacia el sol y se calienta con rayos solares mucho más directos. ¿Adivinas qué estación es en este momento? Sí, verano. Por el contrario, cuando estamos en el lado opuesto de la órbita, el hemisferio norte se aleja del sol, es entonces cuando los rayos solares incicen menos sobre la Tierra y la calientan mucho menos. Esta es la estación de invierno.
Cuándo se inicia el solsticio de invierno en el hemisferio norte y hemisferio sur
El inicio del invierno, en el hemisferio norte, ocurre cuando el sol se desplaza sobre el Trópico de Capricornio, es decir, sobre la línea de latitud 23º 26' 14" al sur del ecuador, antes dirigirse al norte. Esto es lo que se conoce como solsticio de invierno.
Mientras esto sucede en el hemisferio norte, en el sur ocurre lo opuesto, los rayos del sol caen directamente sobre el Trópico de Cáncer. Así, el invierno comienza con el solsticio de junio.
Solsticios de invierno por años
Estos son las próximas fechas para los solsticios de invierno:
- Viernes 21 de diciembre de 2018
- Domingo 22 de diciembre de 2019
- Lunes 21 de diciembre de 2020
- Martes 21 de diciembre de 2021
- Miércoles 21 de diciembre de 2022
