Qué son las cartas karuta y cómo se juega
El juego japonés de las cartas karuta: historia y forma de juego
Karuta (歌 留 多 か か る) es el nombre de un juego de cartas centenario que introdujeron los comerciantes portugueses en Japón en el siglo XVI y que los japoneses adaptaron para convertirlo en un juego totalmente distinto. ¿Sabías que Nintendo fue el primer fabricante de estas cartas? Conoce qué son las cartas karuta y cómo se juega.
El juego de las cartas karuta
Puede que no hayas escuchado nunca sobre este juego pero , las cartas karuta es un juego muy popular en Japón donde se organizan torneos con gran afluencia de espectadores.
Hay dos tipos principales de karuta:
Uta-Garuta: que significa “cartas de poema” y son 200 cartas divididas en dos juegos, uno basado en leer y otro en tomar cartas.
Iroha Karuta: un juego más sencillo que el anterior, más dirigido a niños. En este caso, en lugar de poemas, presenta proverbios.
Pero, para que puedas comprenderlo mejor, es necesario que sepas de dónde viene este juego y en qué consiste.
Historia de las cartas karuta
Durante la Edad Media, Japón era un pueblo bastante cerrado al extranjero, mientras que otros países intentaban descubrir y conquistar otras tierras, los japones se centraban en las luchas internas del país. Además, era un pueblo muy desconfiado ante los viajantes, que eran vistos con cierto odio y con distancia. Eran muy precavidos.
En aquel tiempo, entre el siglo VIII y el XII, el pasatiempo favorito de los aristócratas en Kioto era escribir poesía y jugar kai-awase, un juego japonés en el que las protagonistas eran conchas en cuyo interior había pinturas muy elaborada con escenas o poesía. El objetivo del juego era encontrar colocar las conchas boca abajo y encontrar el mayor número de mitades que encajaran en el menor tiempo posible. Un antecesor del clásico juego de memoria.
Cuando llegaron los comerciantes portugueses a Japón, a mediados del siglo XVII, trajeron consigo una serie de cartas europeas, a las que llamaban así, “cartas”. Los japoneses, siempre precavidos mostraron cierto interés en estas cartas, aunque en el Japón de aquella época estaban castigadas las apuestas. Ante el miedo de que ese juego occidental, con sus apuestas, calara en la población, el gobierno lo prohibió.
¿Qué hicieron los japoneses? Crearon sus propias reglas para ese juego en el que se usaban pequeños cartones rectangulares que los portugueses, como ya hemos visto, llamaban “cartas” y que ellos, filtraron y adaptaron para llamarlas “karuta”, que es como se le conoce hoy en día.
Para estas nuevas reglas, los japoneses combinaron el juego tradicional kai-awase con el juego importado por los europeos
Nintendo, primer fabricante de las cartas karuta
Nintendo fue fundada en 1889 por Fusajiro Yamauchi quien se dedicaba a fabricar las cartas karuta. Era un negocio menor hasta que, las mafias japonesas crearon salas de juego clandestinas donde se jugaban a estas cartas.
La demanda de estas cartas creció y, la compañía que comenzó a crecer de forma exponencial, también se dedicó a fabricar cartas europeas y otros tipos de juegos de mesa.
Cómo se juega a las cartas karuta
Los japoneses juegan a las cartas karuta en el suelo, sobre una esterilla y, cuando se celebran torneos oficiales, las mujeres y hombres visten con sus kimonos de gala. Son todo un acontecimiento y, se puede competir de forma individual o en equipo. La concentración de los jugadores es máxima y, cuando alguien gana, la sala estalla en una gran ovación como si de un gol se tratara.
Existen varios tipos de juego, pero en ellos suele haber varios jugadores y un árbitro o “lector”.
Los jugadores han de memorizar parejas de cartas que están sobre la esterilla. El lector leerá los poemas de las cartas y habrán de buscar su pareja. Quién mejor memorice los poemas, antes podrá coge la pareja que pertenece a ese poema. El jugador que termine con más cartas, gana.
