Ortodoncias para niños: ¿qué es un disyuntor de paladar?

Hay dentistas que, previo paso a colocar los brackets o una ortodoncia removible ven la necesidad de colocar un disyuntor de paladar, es decir, un aparato expansor del paladar que va separando poco a poco el hueso superior de la boca y el cartílago de la mandíbula para agrandarla. Te explicamos cómo funciona, para qué sirve y cómo se realizan las vueltas mediante una llave especial, para ir separando el paladar. 

Qué es un disyuntor de paladar

El disyuntor de paladar es un aparato que utilizan los ortodoncistas para agrandar la parte superior de la boca, es decir, ensancha la mandíbula superior. La razón por la que es necesario es para ayudar a que la mordida sea correcta, en caso de que se dé una mordida cruzada, anterior o posterior, en definitiva, una maloclusión. 

Y es que, un expansor de paladar, crea más espacio en la boca del niño agrandando de forma gradual la mandíbula superior, que es donde se coloca el aparato. 

En definitiva, y aunque suene aterrador, va rompiendo el hueso de la mandíbula superior para separarlo. Sin embargo, se realiza de forma gradual, por lo que, aunque molesto, resulta tolerable. 

Es un tratamiento que se realiza en niños, ya que el paladar está formado por dos mitades que no se fusionan hasta después de la pubertad. 

También hay expansores de la mandíbula inferior, pero no sirven para expandir la mandíbula, sino para mover los dientes si se inclinan hacia adentro, siempre que haya suficiente tejido en las encías y hueso alrededor de las raíces. 

Cuándo se necesita un disyuntor de paladar

En general, un ortodoncista opta por realizar este tratamiento a un niño cuando: 

Tiene la mordida cruzada: la mandíbula superior es mucho más estrecha que la inferior, por lo que, las muelas superiores están dentro de las inferiores cuando se muerde. 

Apiñamiento en los dientes: en la boca no hay suficiente espacio para los dientes definitivos y están amontonados. Ensanchar la mandíbula ayuda a dar más espacio a esos dientes de adultos. También puede suceder que el diente definitivo que trata de salir está bloqueado por otros dientes. 

¿Por qué el disyuntor de paladar solo se usa en niños?

Este aparato de paladar solo es efectivo en niños que no hayan llegado a la pubertad, ya que después de este momento, el paladar se habrá cerrado por completo. 

Por lo tanto, en niños no se suele realizar después de los 13  o 14 años y en niños la edad límite está entre los 12 y 13 años. 

Cuánto tiempo se ha de llevar el disyuntor de paladar

Este expansor necesita de varios meses para poder ensanchar la mandíbula y estirar el cartílago del paladar. En general, el ortodoncista puede ponerlo durante 6 meses.

Durante este tiempo, es posible que se haga más espacio entre los dientes, pero posteriormente se podrán colocar en su sitio a través de una ortodoncia de brackets o removible.

¿Duele el disyuntor de paladar?

Para poder poner el disyuntor, el ortodoncista realizará un molde de la boca del niño para encargar un expansor adecuado al espacio que se dispone. Previamente, se colocarán unas gomas en las muelas, que se llevarán durante una o dos semanas, para hacer espacio a los anclajes del disyuntor.

Una vez colocado el disyuntor y sellado para que no se mueva, el ortodoncista dará a los padres instrucciones para girar el expansor e ir ensanchando. 

Es posible que el ortodoncista te recomiende girar una vuelta por la mañana y otra por la noche durante varios días, seguidos de un período de descanso, y así sucesivamente hasta que tenga el tamaño necesario.

Estas vueltas con la llave pueden provocar presión y molestia en el paladar y las muelas, así como en la zona de la nariz y los ojos en los niños. Sin embargo, se irá desvaneciendo. 

También puede resultar molesto a la hora de comer y tragar, ya que la comida queda perdida entre el disyuntor y el paladar, así como en los anclajes laterales. Poco a poco, el niño se irá acostumbrando a comer con el disyuntor. 

Cómo se realizan las vueltas al disyuntor de paladar

El ortodoncista te realizará una explicación práctica para que puedas aprender a realizarlas, en cualquier caso, las primeras veces, puede resultar complicado. Se trata de: 

- Encontrar el pequeño agujero por el que meter la llave, que consiste en un mango con un alambre en el extremo.

- Debes introducir el alambre en el agujero del disyuntor hasta que encaje bien y has de irlo girando hacia el paladar. 

- Has dar la vuelta completa para que el agujero vuelva a salir por la parte más cercana al exterior de la boca y poder realizar la siguiente vuelta en la próxima ocasión.

- Para poder realizar las vueltas del disyuntor, el niño ha de estar tumbado, con la barbilla apuntando hacia el techo. 

Efectos secundarios del disyuntor de paladar

Además de la incomodidad y el dolor, un expansor de paladar puede provocar otros efectos secundarios.

- Dolores de cabeza.

- Molestias a la hora de comer ya que los restos de comida se alojan entre el expansor y el paladar

- Dificultad para hablar

- Excesiva producción de saliva .

- Espacios en los dientes frontales.

Cómo limpiar los dientes cuando se tiene un disyuntor de paladar

Cuando se lleva una ortodoncia, hay más posibilidad de acumulación de bacterias, por lo que es importante tener una buena higiene bucal. Con un expansor de paladar, es importante ser muy preciso en el cepillado para eliminar todos los restos de comida. 

El niño puede limpiarse con su cepillo de dientes habitual y puede ayudarle a eliminar restos de comida, un cepillo interdental, para poder empujar pequeños trozos de comida. También es útil un irrigador bucal, ya que el agua de estos aparatos ayudará a desalojar los restos de comida.

No se recomienda tomar alimentos y dulces pegajosos y duros, como caramelos o chicles.