Mito griego del rapto de Europa: resumen y significado
Mitología griega explicada fácilmente: Zeus y Europa
Europa, la bella princesa de la que se enamoró Zeus dio nombre a un continente. ¿Conoces su historia? Cómo otras muchas leyendas griegas, el mito de Europa, es una historia recogida por el poeta Herodoto y explica cómo surge la constelación de Tauro. Si te interesa la mitología griega, te invitamos a leer este resumen del mito del rapto de Europa y a conocer cuál es su significado.
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Resumen del Mito del rapto de Europa
En la ciudad de Tiro reinaba un hombre llamado Agenor. Tenía cinco hijos y una hija, la bella Europa. Era la mujer más bella que nadie había visto: tenía largos cabellos pelirrojos que le llegaban hasta los tobillos, una mirada dulce, una sonrisa cálida y unos andares elegantes y pausados.
El rey Agenor sabía que una mujer como Europa podía enamorar a cualquier hombre, por lo que no permitía que fuese a ninguna parte. Vivía cautiva en palacio, vigilada por sus hermanos o el mismísimo rey. Así, ningún hombre durante muchos años pudo ver a la bella Europa.
Sin embargo, los dioses sí podían verla y, el dios de los dioses, Zeus no había podido escapar al hechizo de la hermosura de Europa. Comenzó a obsesionarse con ella tanto que no podía dejar de pensar en la muchacha ni en sueños. Soñaba con fundirse en un abrazo con Europa, pero no parecía fácil conseguir llegar hasta ella. Sabía que si se presentaba en palacio intentando pasar por un hombre cualquiera, su padre y hermanos le impedirían verla.
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Europa vivía tranquilamente en su cautiverio, dedicada a pasear y a la vida placentera. Pero un día, fue a la playa con sus amigas y, mientras recogía flores, divisó un rebaño de bueyes. Entre ellos, en un extremo de la manada, divisó a un toro que destacaba sobre los demás. Era enorme, fuerte, de cuernos brillantes y tan blanco como la nieve.
Europa, atraída por tan impresionante animal, se acercó a él y comenzó a acariciarle. El animal, extrañamente, se dejó tocar sin hacer ningún mal gesto.
Las amigas de Europa temieron por su vida y le advirtieron que volviera con ellas, pero la muchacha atraída por el toro le abrazó con cariño y le colgó un collar de flores mientras le cantaba una dulce melodía al oído.
Los hermanos de Europa también contemplaban la escena, pero no sospecharon nada y dejaron a Europa jugando con el toro, quien se subió a lomos del animal y comenzó a pasear por la orilla.
Sin embargo, nadie sospechaba que ese toro no era otro que Zeus transformado en animal. Su plan de acercarse a Europa y ganarse su confianza había funcionado. Y, cuanto más tiempo pasaba con ella, más fuerte latía su corazón.
De pronto, ocurrió algo sorprendente. El toro se lanzó a la carrera mar adentro mientras Europa se agarraba con todas sus fuerzas a su lomo. Sus hermanos y amigas quedaron detrás gritando desesperados, pero no pudieron hacer nada.
El toro y Europa llegaron a Creta y allí, junto a una fuente, Zeus le reveló su verdadero ser a Europa. La abrazó y vivieron su pasión en aquel lugar.
Desde aquel momento Europa se quedó a vivir en Creta y de su unión nacieron tres hijos: Minos, Radamantis y Sarpedón. Zeus, por el contrario, volvió al Olimpio pero siempre tuvo un increíble recuerdo de su romance con Europa.
Pero antes de partir, le regaló una jabalina que nunca fallaba, un perro de extraña apariencia y un hombre de bronce llamado Talos que deambulaba por la isla expulsando a los extraños que se acercaban.
Para que quedara constancia de su amor, puso en el cielo unas cuantas estrellas con forma de toro, que los sabios llamaron "constelación de Tauro" y con este nombre ha llegado hasta nuestros días.
¿Qué ocurrió con Europa?
Tiempo después, Europa se casó con el rey de Creta, Asterio, que adoptó a sus hijos, nombró sucesor de su reino a Minos y dio nombre al viejo continente donde habitamos. Por su parte, el padre de Europa, triste por la desaparición de su hija, mandó a sus hijos a buscarla. Uno de ellos, Cadmo, vivió distintas aventuras en su búsqueda.
El rapto de Europa en el arte y la literatura
El historiador griego Heródoto (siglo IV a. C.) menciona en sus escritos la historia del rapto de la princesa fenicia Europa. Sin embargo, este no es el primer testimonio occidental que habla del rapto de Europa. El mito ha aparecido en todas partes en la literatura desde la Ilíada de Homero.
También aparece en el arte pictórico, incluidos jarrones, relieves o pinturas. Uno de los cuadros más conocidos sobre el rapto de Europa es una pintura del artista italiano Tiziano (1560–1562). También Rembrandt representó este mito griego en una de sus obras pintadas en 1632.
Significado del mito griego del rapto de Europa
Los mitos griegos, son historias que tienen cientos de años de antigüedad y fueron recogidas muchos años después de estar dando vueltas por la sociedad griega, por poetas como Ovidio, Heráclito, Herodoto, Homero...
Algunos mitos, son historias que los antiguos griegos utilizaban para explicar el por qué de su entorno. En concreto, el mito de Europa, les sirvió para explicar cómo es que algunas estrellas aparecen en conjuntos formando el dibujo de un toro. Y es que, si miramos al cielo y unimos las estrellas de la constelación de Tauro, veremos un perfil similar a un toro.
Además, la historia de Zeus y Europa nos habla sobre el poder del amor y el deseo. A Zeus se le compara con un toro blanco, símbolo de fuerza y pureza; y Europa, inmediatamente se siente atraída por tan poderoso animal.
La belleza tiene una presencia importante en este relato, Zeus se enamora de una de las ninfas más bellas, mientras que a Europa le atrae también la belleza del animal. El comportamiento de Zeus hacia Europa, más que el de un dios, es el de un adolescente llevado sin freno hacia el lado más pasional e irracional de las emociones.
Asimismo, se pone de relevancia que la sociedad griega antigua tenía un marcado carácter patriarcal, en el que el padre de familia podía disponer sobre el futuro de sus hijas, sin que estas tuvieran opción a decidir otra realidad para ellas. Así, Europa vivía encerrada, sin poder decidir sobre su destino.
Y, hablando del destino, este tiene una presencia importante en los relatos griegos ya que, aunque su padre la encerró de por vida y cinco hermanos la vigilaban constantemente, y así hubiera tenido que ser su vida, el destino caprichoso, la saca de este pequeño mundo para convertirla en la amante de Zeus y la princesa que daría nombre a un continente.
¿Cómo se entendía en la antigüedad el mito del rapto de Europa? Inicialmente como una historia de amor, pero además, había otro significado escondido detrás. Europa era la hija del rey Agenor de Fenicia (los fenicios vivían en las costas de las actuales Siria y Líbano y habían extendido sus fronteras hasta Cartago, en la actual Túnez); así, el secuestro de Europa y su huida hacia Creta, es entendido como la unión de dos pueblos diferentes, de dos continentes.
En el siglo V a. C., Herodoto de Halicarnaso introdujo por primera vez el término Europa para describir los países al norte del Mediterráneo, con el fin de distinguirlos de Asia. Sin embargo, sus fronteras eran diferentes a las actuales, ya que en la antigüedad cambiaban constantemente. Europa, sus antepasados y descendientes son el resultado de la conexión entre los pueblos.
Mitos griegos explicados fácilmente
Mito de Edipo y la Esfinge: la mitología griega está plagada de acertijos y enigmas, uno de ellos es el que plantea la Esfinge a todo aquel que quiera entrar en la ciudad de Tebas. Si consigue resolver el reto, podrá pasar, de lo contrario, será devorado por ella. ¿Lo conseguirá Edipo?
Mito de Ícaro: Ícaro, hijo de Dédalo, se atrevió a volar demasiado alto y esta decisión tuvo unas consecuencias devastadoras. ¿Cómo logró volar Ícaro?, ¿por qué decidió volar cerca del sol?, ¿qué le ocurrió y qué nos enseña este mito?
Mito de Prometeo: Prometeo fue un titán adorado por los antiguos griegos, principalmente por los alfareros quienes necesitaban el fuego en sus hornos, y es que, Prometeo es el portador del fuego.
Mito de Teseo y el laberinto del Minotauro: Teseo, hijo del rey de Atenas, parte en un barco rumbo a Creta junto a otros jóvenes. Servirá de alimento al Minotauro, un monstruo con cuerpo de hombre y cabeza de toro que vive en un laberinto. Durante nueve años, nadie ha conseguido escapar de la criatura, ni salir del laberinto. Sin embargo, Teseo logrará la hazaña. ¿Cómo lo conseguirá?
Mito de Apolo y Dafne: ¿Qué sucede cuando el dios de la música y la poesía se enamora de una ninfa que juró proteger su castidad? Este es el mito griego de Apolo y Dafne, un relato antiguo del que se extrae una moraleja o enseñanza y, como en otros mitos griegos, la maldad tiene su castigo.
Mito griego del caballo de Troya: la Guerra de Troya es un evento destacado en la mitología griega y el punto de partida de esta historia. Comienza cuando Paris, hijo del rey de Troya, roba la esposa al rey espartano Menelao, secuestra a la bella Helena
Mito de la caja de Pandora: el mito de Pandora explica cómo los dioses crearon a Pandora y, en venganza a los hombres, Zeus le dio un regalo que terminó con la paz y la felicidad de los hombres.
Mito de Sísifo: fue el humano más astuto que haya existido jamás en la tierra. Sin embargo, se volvió arriesgado y soberbio y cometió multitud de picardías, muchas de ellas para engañar a los dioses. Por eso está hoy en día en el mundo subterráneo, condenado eternamente a sufrir un horrible castigo para un hombre con tanta inteligencia.
Bibliografía
- Mitos griegos, editorial Vicens Vives, Maria Angelidou
- Los mitos griegos, editorial Ariel, Robert Graves
- La enciclopedia de la mitología griega, editorial Libsa, Guus Houtzager
- Mitología griega, Ediciones Michael Toubis, Sofia Souli
