¿Quién fue Aquiles? Mitología griega explicada fácilmente

El nombre de Aquiles ha pasado a la historia por ser uno de los héroes más grandes de la mitología griega y uno de los personajes destacados de la Guerra de Troya según la historia que nos cuenta Homero en La Iliada. Pese a sus cualidades casi sobrehumanas, era mortal y además tenía una debilidad, su talón. ¿Conoces su historia?, ¿Sabes quién fue Aquiles? Te mostramos un resumen de la historia y leyenda de este héroe.

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¿Quién fue Aquiles? Resumen del mito griego

Aquiles era hijo de la diosa Tetis y del humano Peleo. Al principio, tanto Zeus como Poseidón cortejaron a la bella Tetis, hija de Nereo, dios del mar. Sin embargo, una antigua premonición que decía que el hijo de Tetis superaría a su padre, se cumplió y terminó desposándose con Peleo, rey de Fitia, en Tesalea.

Durante su boda, ya se sembraron las semillas de lo que sería la Guerra de Troya. Y es que, Eris, diosa de la discordia, arrojó durante los festejos una manzana dorada con la leyenda "para la más bella". Las tres diosas: Hera, Atenea y Afrodita iniciaron una pelea por la deseada manzana. Todas pensaban que les pertenecía a ellas, y Zeus decidió que fuese Paris, príncipe de Troya, quién eligiese la ganadora. Las diosas trataron de sobornarle: Hera le prometió poder, Atenea, éxito en la batalla y Afrodita, a la mujer más bella del mundo. Paris escogió la promesa de Afrodita y para ella fue la manzana dorada.

La mujer más bella del mundo era Helena, que ya estaba casada con el rey de Esparta, Menelao. Sin embargo, al conocer a Paris se enamoró perdidamente de él y se marchó a Troya, donde se casó con él. Este fue el inicio de la guerra de Troya en la que Aquiles tuvo un papel destacado, pero volvamos al niño Aquiles.

Su madre Tetis, sabía que se convertiría en un héroe pero que no alcanzaría la madurez. Hizo cuanto puo para cambiar su destino, incluso bañarle en las aguas de la laguna Estigia, que conducía al Averno, para hacerle inmortal. Casi lo consiguió pero cuando sumergió al pequeño en el agua, el talón por el que le sujetaba quedó fuera del agua. Esto provocó que siguiese siendo mortal y que además tuviera una debilidad mayor: su talón, el conocido como talón de Aquiles. 

Aquiles fue educado por el sabio Cirón, un centáuro que ha había formado a otros héroes. Así, se convirtió en un gran guerrero y en un fantástico corredor. Su madre estaba obsesionada en que así fuera porque pensaba que corría el riesgo de morir en la batalla. De hecho, le envió a la corte del rey Licomedes donde se ocultó bajo la apariencia de una joven durante días. Sin embargo, esto no evitó que se enamorara de Deidamiata, hija del rey y tuviera un hijo con ella.

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Aquiles y la guerra de Troya

Su refugio en la corte de Licomedes no duró mucho. Cuando los griegos quisieron partir hacia Troya para rescatar a Helena (y aquí su destino se une al de nuestros otros protagonistas, Paris y Helena), Artemisa rechazó de proveerles con el viento necesario si Agamenón, rey de Micenas, no ofrecía a su hija Ifigenia para casarla con Aquiles. Ulises ayudó a que esto sucediera y así, todos terminaron partiendo hacia Troya.

Allí, Aquiles demostró ser un guerrero despiadado e indestructible. Los troyanos le temían cada vez que aparecía en una batalla con su cuadriga tirada por dos caballos inmortales, Xanto y Balio. De hecho, Troilo, hijo de Apolo y Hecabe, reina troyana, murió en una emboscada tendida por Aquiles.

En los diez años que duró el cerco a Troya, Aquiles saqueó y dominó en las ciudades de los alrededores, llevándose también muchas mujeres y a sus esclavas para entregárselas a Agamenón. En uno de estos saqueos, Aquiles raptó a la esclava Diómide y más tarde a Briseida, hija de Brises, a quien quería como esposa.

Sin embargo, con el tiempo, Aquiles que había servido lealmente a Agamenón comenzó a entrar en disputas con él y, todo por una mujer, Criseida. Aquiles quería devolver a esta mujer a su padre y Agamenón quería quedársela. Para evitar el castigo de los dioses Agamenón dejó libre a la mujer y comenzó a pretender a Briseida. Aquiles que estaba enamorado de la bella mujer disputó por ella con el rey, pero finalmente tuvo que entregarla en contra de su voluntad. A cambio, rechazó seguir con el asedio a Troya. 

Enfadado y lleno de ira, pidió a su madre que hablase con Zeus para que la fortuna estuviese del lado de los troyanos, y así ocurrió. Este hecho sumado a que Aquiles ya no quería luchar fue un impulso fuerte para las victorias de Troya. Sí permitió en cambio que su amigo y compañero de fatigas, Patroclo, entrase en combate. Se vistió con la armadura de Aquiles y luchó contra ellos. Héctor, príncipe de la corona troyana, lo mató y se quedó con la armadura de Aquiles.

Cuando supo esto, Aquiles entró en cólera y quiso vengarse. Durante una batalla contra los troyanos, buscó a Héctor, logró acabar con su vida y arrastró su cuerpo desnudo con su cuadriga. Y así siguió haciendo durante días hasta que Tetis le convenció de que devolviera el cuerpo de Héctor a su padre Príamo. Fue incluso el mismo rey en persona a implorar a Aquiles que le devolviera a su hijo y este, conmovido aceptó. 

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La muerte de Aquiles

La guerra de Troya continuaba y Aquiles seguía batallando. De hecho, poco antes de morir, se vio envuelto en una batalla contra un ejército de Amazonas que llegaron para ayudar a los troyanos. Luchó contra Pentesilea, reina de las Amazonas y logró herirla de muerte con su lanza, aunque se enamoró de ella al ver su cuerpo sin la armadura.

A partir de este momento, la vida de Aquiles se encamina a su fin. Estaba el héroe dirigiendo sus tropas había logrado expulsar a los troyanos hacia los muros de Troya cuando Paris, aconsejado por Apolo, disparó con su flecha hacia el punto débil de Aquiles, su talón. Uno de los mayores héroes cayó así muerto.

Tetis lloró la muerte de su hijo durante 17 días, las musas acudieron a su funeral para lamentar su pérdida. Le embalsamaron y llenaron su cuerpo de esencias aromáticas para preservar su cuerpo en buen estado. Al décimo octavo día, le incineraron y sus cenizas fueron depositadas en una urna dorada forjada por Hefesto. Fue dejada en la misma tumba en la que fue enterrado Patroclo, junto al mar. 

Las luchas siguieron tras la muerte de Aquiles, incluso pelearon por obtener su armadura, pero fue finalmente Ulises quien se quedó esta pieza.

Cientos de años después, al lugar donde descansaba Aquiles llegó Alejandro Magno, para quien el héroe era su modelo y allí honró su memoria.

En cuanto a Paris, el hombre que acabó con Aquiles, también murió poco después. Filoctetes acabó con su vida para vengar la muerte de Aquiles y para resarcir el rapto de Helena. 

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Conclusión

Aquiles fue uno de los grades héroes en la mitología griega. Su fama llegó a todos los confines y es que, aunque estaba predestinado a morir joven, su participación en la Guerra de Troya jugó un papel decisivo en lo que ocurriría finalmente con los troyanos. 

Aquiles representa la fortaleza, pero también la crueldad, la arrogancia y la belleza. Es considerado como uno de los personajes de los mitos griegos que encarna mejor aquello de vivir rápidamente y de forma peligrosa y tener una muerte prematura. Como también le ocurriría a Alejandro Magno. 

Mitos griegos explicados fácilmente

Mito de Edipo y la Esfinge: la mitología griega está plagada de acertijos y enigmas, uno de ellos es el que plantea la Esfinge a todo aquel que quiera entrar en la ciudad de Tebas. Si consigue resolver el reto, podrá pasar, de lo contrario, será devorado por ella. ¿Lo conseguirá Edipo?

Mito de Ícaro: Ícaro, hijo de Dédalo, se atrevió a volar demasiado alto y esta decisión tuvo unas consecuencias devastadoras. ¿Cómo logró volar Ícaro?, ¿por qué decidió volar cerca del sol?, ¿qué le ocurrió y qué nos enseña este mito?

Mito de Prometeo: Prometeo fue un titán adorado por los antiguos griegos, principalmente por los alfareros quienes necesitaban el fuego en sus hornos, y es que, Prometeo es el portador del fuego.

Mito de Teseo y el laberinto del Minotauro: Teseo, hijo del rey de Atenas, parte en un barco rumbo a Creta junto a otros jóvenes. Servirá de alimento al Minotauro, un monstruo con cuerpo de hombre y cabeza de toro que vive en un laberinto. Durante nueve años, nadie ha conseguido escapar de la criatura, ni salir del laberinto. Sin embargo, Teseo logrará la hazaña. ¿Cómo lo conseguirá?

Mito de Apolo y Dafne: ¿Qué sucede cuando el dios de la música y la poesía se enamora de una ninfa que juró proteger su castidad? Este es el mito griego de Apolo y Dafne, un relato antiguo del que se extrae una moraleja o enseñanza y, como en otros mitos griegos, la maldad tiene su castigo.

Mito de la caja de Pandora: el mito de Pandora explica cómo los dioses crearon a Pandora y, en venganza a los hombres, Zeus le dio un regalo que terminó con la paz y la felicidad de los hombres.

Mito de Sísifo: fue el humano más astuto que haya existido jamás en la tierra. Sin embargo, se volvió arriesgado y soberbio y cometió multitud de picardías, muchas de ellas para engañar a los dioses. Por eso está hoy en día en el mundo subterráneo, condenado eternamente a sufrir un horrible castigo para un hombre con tanta inteligencia.

Bibliografía

• Los mitos griegos, editorial Ariel, Robert Graves
• La enciclopedia de la mitología griega, editorial Libsa, Guus Houtzager
• Mitología griega, Ediciones Michael Toubis, Sofia Souli